Jan Brueghel il Vecchio

Jan Brueghel il Vecchio, detto in Italia anche Bruegel dei Velluti (1568 – 1625), è stato un pittore fiammingo e disegnatore. Era il figlio di Pieter Bruegel il Vecchio, fratello minore di Pieter Bruegel il Giovane e padre di Jan Brueghel il Giovane. Brueghel ha lavorato in molti generi tra cui dipinti storici, nature morte floreali, scene allegoriche e mitologiche, paesaggi e paesaggi marini, pezzi di caccia, scene di villaggi, scene di battaglia e scene di inferno e inferi. Era un importante innovatore che ha inventato nuovi tipi di dipinti come i quadri con ghirlande di fiori, i paesaggi paradisiaci e le gallerie. Ha inoltre creato dipinti di genere che erano imitazioni, pastiche e rielaborazioni delle opere di suo padre, in particolare scene del genere del padre e paesaggi con contadini. Brueghel rappresentava il tipo del pittore doctus, il pittore erudito le cui opere sono informate dai motivi e dalle aspirazioni religiose della Controriforma cattolica e dalla rivoluzione scientifica con il suo interesse per una descrizione e una classificazione accurate. Fu pittore di corte dell'Arciduca e della duchessa Albrecht e Isabella, i governatori dei Paesi Bassi meridionali. Meritò i soprannomi di Brueghel dei velluti, dei fiori e del paradiso in ragione dei suoi soggetti preferiti (per gli ultimi due).